Saúde e Nutrição
Vegetarianismo: Decisão Saudável
Um regime alimentar completo deve conter diversas substâncias que forneçam em doses convenientes todos os nutrientes. No regime vegetariano convém ter em conta as seguintes características.
Proteínas: Não é necessária a ingestão de produtos de origem animal para obtenção de proteínas completas, ricas em aminoácidos essenciais. A conjugação de duas proteínas vegetais, como o arroz e o feijão, são suficientes para fornecer os aminoácidos essenciais. Alguns vegetais, como a soja, contêm teores proteicos superiores aos da carne. Outras fontes de proteína incluem produtos derivados da soja, substitutos da carne, lentilhas, alimentos integrais e leguminosas.
Ferro: O ferro não existe apenas na carne, mas também em vários legumes (em especial na folha verde escura, como as dos espinafres). Para ajudar o organismo a absorver o ferro consuma alimentos ricos em vitamina C (morangos, couve, citrinos, brócolos) e outros ricos em ferro. Está comprovada que a incidência da anemia por deficiência de ferro é semelhante em vegetarianos e não-vegetarianos.
Cálcio: Os lacto-ovo-vegetarianos têm uma ingestão de cálcio igual ou superior à dos não-vegetarianos. A ingestão de álcool, café, açúcares e alimentos com elevado teor de proteína animal e lacticínios provocam acidificação do organismo. Os legumes de folha verde, como os brócolos e as couves, são ricos em cálcio. O tofu, os sumos de frutas, leite de soja enriquecido com cálcio, são boas alternativas.
Vitamina B12: Poucos alimentos vegetais contêm vitamina B12. É o único caso em que um vegan precisa de recorrer a um suplemento alimentar. Os restantes vegetarianos podem encontrar esta vitamina nos ovos e nos lacticínios. O vegetarianismo permite a ingestão de elevadas doses de vitaminas C, A, beta-caroteno, magnésio e fibras, etc., reduzindo assim as doenças relacionadas com a alimentação.
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